Egipcios: Percheros de Pie
Los orígenes del perchero se pierden en las brumas del tiempo, pero la mayoría de los antropólogos están de acuerdo en que han existido durante todo el tiempo que hemos estado usando ropa.
La evidencia más temprana de su uso se encuentra en las inscripciones de los antiguos egipcios.
Griegos: Percheros de Pie
Alejandro Magno conquistó Egipto en 333 a. C. Es notable que antes de esta fecha los griegos no hacen referencia al perchero; Homero, ni en La Ilíada, ni en La Odisea, lo menciona. No tiene cabida en ninguna de las obras de Esquilo, y Eurípides y otros lo ignoran por completo.
Es hacia fines del siglo IV a. C. que el perchero emerge, parpadeando, hacia la luz. Theophrastus de Atenas, en su gran catálogo botánico de 295 a. C., describe la hoja del roble pirenaico como “5 o 6 perchas, colgadas una de otra”.
En “Comentario sobre el primer libro de Euclid’s Elementa” (prólogo, parte 3), Proclus registra que el matemático canoso describió a Ptolomeo I cómo una fórmula hiperbólica produce una curva que es ideal “para colgar una túnica”.
Está claro que, aparte de conquistar todo el mundo, es a Alexandra la Grande a quien debemos dar crédito por presentar el perchero al mundo occidental.
Es lamentable que las representaciones visuales de este período no sean comunes, pero de los pocos ejemplos que tenemos, el más famoso es el ánfora de Knossos.
Romanos: Percheros de Pie
Parece extraño, dado el entusiasmo con el que los griegos adoptaron el perchero, que en todo el canon romano no hay una sola mención o representación visual del mismo.
De hecho, el perchero, como objeto, ni siquiera tiene un equivalente en latín (aunque existe el pallunculus en latín, el equivalente romano de un asistente de guardarropa).
Sin embargo, tenga en cuenta que, mientras que los griegos usaban túnicas a medida, los romanos daban vueltas en togas, que al final del día probablemente habrían sido arrojadas sobre el respaldo de una silla, mientras que cualquier armadura habría sido apoyada en una esquina o algo así.
En pocas palabras, los romanos no necesitaban colgadores de ropa, y con la decadencia del imperio romano, si no fuera por el fenómeno del desarrollo paralelo, el perchero podría haber desaparecido fácilmente junto con los propios romanos.
ASIA: Percheros de Pie
Mientras tanto, en el otro lado del globo, en los antiguos reinos del sur y este de Asia, el perchero tiene una historia paralela e independiente. Si se considera que la vestimenta tradicional de esta parte del mundo favorece los kimonos y las túnicas muy personalizadas, parece inevitable que se desarrolle el perchero.
La primera referencia se encuentra en los textos de K’uun-lun. Estos datan del siglo IV a. C. y registran la mitología de los inmortales chinos, cuya morada era la montaña K’uun-lun.
El episodio que describe cómo yo, el Arquero Excelente, le disparé a las nueve aves del sol, termina con él volviendo cansinamente a su palacio y entregándole el abrigo a su hermano, quien se lo pone en un perchero y lo cuelga fuera de la ventana de la cocina para indicar buena fortuna.
Otro ejemplo conmovedor se encuentra en el cuento de Genji, el periodista del siglo sexto, que expresa su dolor después de la muerte de su esposo al enumerar a los percheros vacantes en su armario, atribuyendo a cada uno un aspecto de su dolor.
Una de las mejores ilustraciones de un perchero se encuentra en el manuscrito Ho-hua.
Europa: Perchero de Pie
Como hemos visto, los romanos no usaban abrigos de pieles, y son desconocidos en Europa occidental antes de la caída del Imperio Romano, alrededor del siglo VI d. C. Sin embargo, en este punto, la historia del perchero da un giro misterioso.
Habiéndose extendido hacia el oeste hasta la antigua Ática, el perchero salta repentinamente hacia el norte, y comienza a aparecer evidencia de su existencia, primero en Escandinavia, luego gradualmente avanza hacia el sur a través de los reinos de Sajonia, Jutlandia y Gran Bretaña, y luego hacia el resto de Europa.
Probablemente el ejemplo más célebre es del entierro de barcos anglosajones del siglo VII en Sutton Hoo.